Landon Donovan, la leyenda del fútbol estadounidense

El fútbol no es solo goles e hinchas, sino también leyendas. Ídolos, superhéroes con una camiseta y un número en la espalda, que muchas veces nos inspiran. Este viernes (amistoso ante Ecuador), en la ciudad de Connecticut, uno de esos "superhéroes", Landon Donovan, jugará su último partido con la selección estadounidense, a la edad de 32 años. Quien es, sin duda, el mejor jugador de todos los tiempos de aquel país en ese deporte, termina una exitosa carrera, en donde logró ser la cara visible de una actividad que ha ido creciendo a pasos agigantados en una tierra que parecía solo disfrutar de béisbol y fútbol americano.

El delantero, que ha sido capitán con la 10 en la espalda en 156 oportunidades, se perdió el último Mundial de Brasil, tras la inexplicable (y polémica) decisión del técnico alemán Jurgen Klinsmann, quien lo sacó de la nómina final, a pesar de haber jugado todo el proceso clasificatorio. Aún así, Donovan ya tenía su nombre grabado con letras doradas en el fútbol estadounidense. El jugador nacido en California disputó tres Copas del Mundo (2002, 2006 y 2010), anotando en 5 oportunidades y siendo elegido el mejor jugador joven de Corea y Japón, Copa donde Estados Unidos alcanzó los cuartos de final, tras eliminar a México, precisamente con un gol del entonces novato delantero. 

Otro momento marcado a fuego para los hinchas de su país, fue el gol a Argelia en el Mundial del 2010. En el último minuto de partido, Donovan marcó el tanto de la victoria, que les permitió avanzar de la fase de grupos. Aquel instante fue elegido por los hinchas como el “mejor momento deportivo” de aquel año, en los premios ESPY.

Gol a Argelia:

Con la selección, Donovan también registra como marcas la obtención de cuatro Copas de Oro de la Concacaf, el ser el máximo goleador histórico (57 tantos), el máximo asistidor histórico (58 pases de gol) y el segundo jugador con más partidos jugados. Este viernes, el actual delantero de Los Ángeles Galaxy dirá adiós al equipo nacional, en un estadio que sin dudas lo aplaudirá, reconociéndolo como el mejor de todos los tiempos en aquel país. Aquello, en cualquier disciplina, nunca es fácil.

Dato: 

Clubes en los que jugó Donovan: Bayer Leverkusen, Bayern Munich (a préstamo), San José Earthquakes, Everton de Inglaterra, LA Galaxy. 

Video homenaje realizado por la Federación de Estados Unidos (U.S. Soccer):